Shaun Edwards, entraîneur de la défense des Bleus, de l’autorité et du charme
Très attentif lors de l’échauffement qui précède le match face à l’Angleterre, Shaun Edwards fait répéter aux joueurs de l’équipe de France leurs gammes défensives. (A. Mounic/L’Équipe)
Réputé exigeant à l’extrême et gueulard, Shaun Edwards sait aussi se faire aimer de ses joueurs. Avec les Français, la greffe a déjà pris, comme en témoigne leur tenue défensive face à l’Angleterre.
Il a suffi d’un match pour qu’un effet soit accolé à son nom. La victoire contre l’Angleterre et la prestation majuscule des Bleus en défense ? C’était l’oeuvre de Shaun Edwards. À peine arrivé, l’adjoint de Fabien Galthié au CV plus que flatteur (et on ne parle que de sa carrière d’entraîneur) est déjà plébiscité. « On a senti sa patte immédiatement, j’ai trouvé ça beau. On a vu toute la discipline et la rigueur qu’il demande à ses joueurs », témoigne Serge Betsen, qui l’a connu comme entraîneur aux Wasps entre 2008 et 2011. L’ancien troisième-ligne (45 ans, 63 sél.) n’a pas été surpris de voir ces montées rapides et agressives de la ligne bleue face aux vice-champions du monde. Elles sont l’une des applications concrètes de la rush defense, conceptualisée et mise en place par le gourou anglais à ses débuts comme entraîneur dans le staff des Wasps il y a quinze ans.